Alma Wei ist die stellvertretende Sicherheitschefin von Pacific Cybernetics Industries. Somit sichert sie den Konzern vor äußeren Feinden sowie innerer Sabotage. Umso überraschender ist die Entführung und Ermordung des Wissenschaftlers "Graues Eichhörnchen". Nach Art und Weise der Entführung zu schließen, verfügten die Entführer über Wissen aus dem Inneren des Konzerns. Während der Spurensicherung am Tatort findet man den genetischen Fingerabdruck von Alma Wei. Die Umstände der Entführung sprechen gegen sie und sogleich fällt der Verdacht auf Alma.
Die Sicherheitschefin wird gefeuert, hat aber noch ein paar Tage Zeit, ihre Unschuld zu beweisen und den Fall aufzuklären. Andernfalls würde eine Schädelbombe das dort eingesetzte elektronische Teil zur Explosion bringen. Niemand garantiert ihr jedoch, dass nur das Gerät zerstört wird und ihr Gehirn unbeschadet bleibt. Allein aus diesem Grund hat Alma großes Interesse daran, diesen Fall so schnell wie möglich zu lösen. Almas Unschuld als Sicherheitsexpertin eines Grosskonzerns bleibt auf der Strecke, während sie nach der unbekannten Shadowrunnerin sucht, die für die Entführung zuständig war. Wer ist sie? Besitzt die Unbekannte den gleichen genetischen Kode wie Alma? Ist die Unbekannte etwa ein Superkid der Firma New Horizons, wo Alma ebenfalls aufwuchs? Ist die Shadowrunnerin gleichfalls aus dem Experimentalprogramm zur Züchtung von Supermenschen?
Alma bleibt nichts anderes übrig, sie taucht selbst in den Untergrund der Schattengemeinde ein. Schnell findet sie den Namen der Unbekannten heraus: Night Owl. Damit ist sie nicht mehr so gesichtslos. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt.

Lisa Smedman ist eine sehr erfolgreiche Shadowrun-Schriftstellerin. Das vorliegende Buch Kopf oder Zahl ist ihr fünfter Roman für diese Reihe. Es ist ein Einzelroman und greift nicht auf bereits erschienene Bücher oder Figuren zurück. Die Erzählung selbst entspricht allen Shadowrun-Abenteuern: ein Thema, in dem die bösen Shadowrunner zu den Guten werden, da sie gegen die Allmacht der Konzerne antreten. Der Roman an sich ist sehr spannend, begeistert mit seinem Plott und präsentiert zum Schluss eine Überraschung, mit der niemand gerechnet hat. Für mich persönlich kam die Auflösung etwas zu früh. Dennoch ist es ein sehr gutes, spannendes Buch, dessen Schwerpunkt auf der detektivischen Ermittlung von Alma Wei liegt.

Kopf oder Zahl - Die Rezension von Frank Drehmel