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Schon im Vorfeld der Entstehung von Der Herr der Ringe wurde bekannt, dass geplant ist die Trilogie auch als erweiterte Versionen herauszubringen, um den Fans etwas mehr als im Kino bieten zu können. Dennoch tat diese Tatsache dem Verkaufserfolg der Kinofassung keinen Abbruch. Im Gegenteil, die Doppel-DVD entwickelte sich, dank einer ausgeklügelten Preispolitik, zu einem richtigen Bestseller. Ebenfalls früh wurde bekannt, dass es neben der regulären 4-DVD-Box des Extended Cuts noch eine limitierte Version geben wird, die mit allerlei Gimmicks aufwartet. Okay, die Argonath-Buchstützen sind nett anzuschauen, das Magazin der offiziellen Clubs in Hobbitgröße ein netter Gag und auch die Dokumentation von National Geographic über die Dreharbeiten sind sicherlich ein Blickfang. Aber braucht man das wirklich so dringend? Vor allem, wenn die eigentliche Box dann 20 Euro mehr kostet? Das ist eine Frage, die jeder für sich selbst beantworten muss. Es sei allerdings vorausgeschickt, dass das Set mit 6 Stunden Bonusmaterial (ohne die 4 Audiokommentare dazu zu zählen) mehr als ausreichend ist.

Aus Qualitätsgründen hat man den nun 218 Minuten laufenden Film aus zwei DVDs aufgeteilt. Kein Wunder, denn die beiden Dolby Digital 5.1 Ex-Spuren, der DTS ES 6.1-Track und die Audiokommentare fressen jede Menge Platz. Das Filmbild selbst ist so, wie man es von einem Film neueren Datums erwartet. Es sind keine störenden Effekte zu finden. Deutlicher kommt auch die verschiedene Farbgebung der diversen Szenen herüber, die sich dramaturgisch durch den ganzen Film zieht. Da man die durchschnittliche Bildrate nun etwas höher gesetzt hat wird der Film noch zu einem höheren Genuss. Ganz perfekt ist es zwar nicht, aber man kann es schon als sehr gut bezeichnen, auch wenn kleinere Fehler ab und an zu finden sind, sich aber in kleinen Grenzen halten. Sie einzeln aufzuzählen wäre Erbsenzählerei.

Nachdem die Doppel-DVD vom August mit Tonproblemen zu kämpfen hatte, nahm man sich für die neue Edition diesen noch mal vor. In der Tat ist eine deutliche Besserung zu bemerken gegenüber der alten Fassung. Der Ton ist gut aufgeteilt und die Dialoge kommen sehr deutlich rüber. Vor allem Howard Shores oscargekrönter Soundtrack ist sehr gut abgemischt. Er unterstreicht perfekt die teilweise düstere Stimmung des Films. Es ist allerdings zu bemerken, dass die englische Tonspur einen Tick dynamischer klingt wie die deutsche. Tonmäßig dieses Set wirklich ein Fest.

Auf den ersten beiden DVDs befinden sich insgesamt vier Audiokommentare, von denen jeder einen hohen Informationsgehalt hat. Das Problem ist allerdings, ob man sich jeweils fast vier Stunden hinsetzen will, um sich jeden einzelnen Kommentar anzuhören. Hörenswert sind die Äußerungen von Peter Jackson, den Produktionsdesignern, den Special Effects-Leuten und den Darstellern allemal.
Disc 3 und 4 wurden für die Specials aufgehoben, wobei man schon fast einen Overkill verübt hat. Das Material liegt komplett in anamorphen Bildformat und teilweise in DD 5.1 vor. Hier nun die einzelnen Extras:

Disc 3 - Vom Buch zur Vision
J. R. R. Tolkien - Creator Of Middle Earth - Diese Dokumentation beschäftigt sich mit dem Autor der HERR DER RINGE-Saga. Sie ist sehr gut gemacht und bietet eine Menge interessanter Infos über Tolkien und sein Schaffen.

From Book To Script - Hier wird auf die frühe Entstehung des Films eingegangen. Peter Jackson und andere erzählen, wieviele Türen der neuseeländische Regisseur einrennen musste, um sein Projekt dann letztendlich auf den Weg zu bringen.
Visualisierung der Geschichte - Die Pre-Production-Phase steht hier im Vordergrund. Man sieht wie die Voraussetzungen für den Look des Films geschaffen wurden. Hier kann man sich die normalen und animierten Storyboards anschauen, die seine große Hilfe für den Regisseur während der Dreharbeiten waren.

Gestaltung und Aufbau von Mittelerde - Produktions- und Kostümdesign sowie die Arbeit des Weta Workshops stehen hier im Vordergrund. In einer Bildergalerie kann man sich dann alles noch einmal in Ruhe anschauen.

Karte von Mittel-Erde - In diesem Bereich kann man mit Hilfe von kleinen Ausschnitten den Film noch mal Revue passieren lassen.
Neuseeland als Mittelerde - Cast & Crew stellen die Drehorte in Neuseeland vor.

Disc 4 - Von der Vision zur Realität
Dreharbeiten für "Die Gefährten" - Alles über die Cast, Camera und die Drehvorbereitungen. Abgerundet wird diese Sektion mit einer Galerie von Produktionsfotos.

Die visuellen Effekte - Da Peter Jackson sein eigenes Trickstudio verwendet hat, ist der Einblick in die Arbeit von Weta sehr aufschlussreich.

Post Production-Wie alles zusammen kommt - Infos über die Zusammenführung verschiedener Elemente zu einem Endprodukt.

Digital Grading - Hier wird erklärt, warum die Landschaften digital bearbeitet wurden, um Mittelerde auf der Leinwand auferstehen zu lassen.

Ton und Musik - Toneffekte und Musik sind sehr wichtig für einen Film dieser Größenordnung. Sehr interessant ist die Sektion mit Howard Shore, der für seinen Soundtrack einen Oscar bekam.
The Road Goes Ever On - Berichte von den verschiedenen Premieren mit Aufnahmen aus dem Privatarchiv von Peter Jackson und den Darstellern.

Also mehr als genug Material für einen verregneten Tag, den man sich mit allein mit den Specials um die Ohren schlagen kann. Wem das immer noch nicht genug ist, der kann auf den ersten beiden DVDs noch nach zwei Hidden Features suchen. Auf der ersten DVD findet man die Parodie von "Elronds Rat" mit Jack Black und Sarah Michelle Gellar, die einfach nur köstlich ist. Auf Disc 2 hat man noch die Vorschau auf The Two Towers gepackt, die bei der Wiederaufführung des Films zwischen Ende und Nachspann gepackt wurde. Mehr als unnötigen Gag kann man die Tatsache sehen, dass der Nachspann mit den Namen der Mitglieder des Offiziellen Fanclubs unnötig aufgebläht wurde, die pro Nase für die Erwähnung 50 Do?lar bezahlen durften.

Die erste Herr der Ringe-Special Extended Edition ist eine wirklich runde Sache, die mehr als nur einen Blick wert ist. Man bekommt für sein Geld jede Menge Material geboten, das sehr informativ und unterhaltsam ist. Gleichzeitig hat man mit diesem Set einen neuen Standard in der DVD-Verwertung gesetzt, den sich mittlerweile auch andere Anbieter angepasst haben.

Weitere Rezensionen von Andreas Schweitzer findet man unter http://www.acrusonline.de

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